Universität Konstanz Exzellenzcluster „Kulturelle Grundlagen von Integration“

In der Lebensgeschichte Pierre Bourdieus stehen die „algerischen Jahre“ 1955–1961 für einen Bruch und zugleich für eine Versöhnung mit sich selbst. Nach dem Wehrdienst im verhassten Kolonialkrieg wendet sich der viel versprechende junge Philosoph – „halb aus politischen Gründen“, wie er später bemerkt – der ethnologischen Erforschung der algerischen Bevölkerung, besonders der Kabylen, zu.

Die Konfrontation mit diesen Menschen, ihren Riten, Traditionen, Ehrbegriffen und Kämpfen lässt den jungen Bourdieu eine persönliche Entfremdung erfahren und überwinden, die mit seiner Ausbildung an den Eliteinstitutionen des französischen Bildungssystems einherging: die Entfremdung von seiner eigenen Klasse, seiner bäuerlichen Herkunft, seinen Eltern. Der ethnologische Blick lässt ihn das verlorene Eigene „wiederaneignen“, und zwar jenseits von „Populismus und verschämter Selbstverleugnung“, wie er später rekapituliert.

Die Auseinandersetzung mit dem kolonialen Rassismus führt Bourdieu schließlich zur Entdeckung seines ureignen soziologischen Gegenstands, des subtilen und allgegenwärtigen „Klassen-Rassismus“, der die französischen Gesellschaft bis heute prägt.

Unerlässliches Medium der ethnologischen Selbsterkundung war die Fotografie. Diese verleugnet nie die verobjektivierende Distanz, die sie zwischen den Beobachter und seinen Gegenstand einzieht, und schützt so schon in ihrem medialen Arrangement vor identifikatorischen Illusionen. Gleichzeitig arbeiten die Fotografien aber auch mit der Distanz, die sie errichten; ihre Qualität bemisst sich an der Aufmerksamkeit für kleinste Details, die nur über die Distanzierung ins Auge treten.

Die „Konversion des Blicks“, so Bourdieu, die durch den ethnologischen Gebrauch der Kamera in die Wege geleitet wurde, blieb für den Rest seines Lebens irreversibel. Trotzdem aber hat Bourdieu seine eigenen Versuche in der „illegitimen Kunst“ der Fotografie lange dem Blick des Publikums entzogen. Erst am Ende seines Lebens erklärte er sich bereit, jene Fotos, die Jahrzehnte in den sprichwörtlichen Schuhkartons gelagert waren, auszustellen. Einhundertfünfzig dieser Aufnahmen werden unter dem Titel „Zeugnisse der Entwurzelung. Pierre Bourdieu in Algerien“ nun noch bis zum 1. März in Konstanz gezeigt.